國內大部分水廠多采用地面水源，分別取自江河、湖泊和水庫。按照原水水質條件和水處理要求的不同，地面水源大致有以下5類：

1、未受污染或輕度污染的地面水。

1、常規處理方法：處理對象主要是造成水渾濁的懸浮物及膠體雜質。處理方法主要有混凝、沉淀（澄清）及過濾。原水中投加藥劑后，經混合、反應（屬混凝過程）使水中懸浮物及膠體雜質形成易于沉降的大顆粒絮凝體，而后通過沉淀池進行重力沉降分離。澄清池是反應和沉淀集合于一體的構筑物。濾池是利用具有孔隙的顆粒濾料（如石英砂、無煙煤）截留水中細小雜質的構筑物，它通常設置于沉淀（澄清）工藝之后，用于進一步降低水的濁度。當原水濁度較低時，投加藥劑后，也可不經沉淀而直接過濾。

混凝、沉淀、過濾在去除濁度的同時，對有機色度物質，細菌、乃至病毒等的去除也有相當的效果，特別是過濾。

對于高濁度水源，通常用沉沙池或預沉池去除較大粒徑的泥沙顆粒。預沉池可以投加藥劑，也可不投加藥劑。

2、消毒：處理對象是水中致病微生物。通常在過濾后進行。主要消毒方法是在水中投加氯氣、漂白粉和其他消毒劑，如臭氧、二氧化氯或紫外線照射等方法。各種消毒方法中，使用氯氣最為普遍。

3、除臭、除味：去除臭和味的方法取決于水中臭和味的來源。例如，有機物產生的臭和味，可用活性碳吸附、投加氧化劑進行氧化或曝氣充氧去除；因藻類繁殖而產生的嗅和味，可以在水中投加硫酸銅去除藻類；因溶解鹽所產生的臭和味，可以通過除鹽的方法去除。

4、除鐵：處理對象是水中溶解性二階鐵(Fe2+)。除鐵方法主要有：天然錳砂接觸氧化和自然氧化。前者通過設置曝氣裝置進行充氧氧化，再經錳砂濾池過濾。后者通常設置曝氣裝置、反應、沉淀和砂濾池。二價鐵經氧化后轉化成三價鐵沉淀物而被截留。

5、軟化：處理對象是水中的鈣、鎂離子。軟化方法主要有：離子交換法和藥劑軟化法。前者在于使水中鈣、鎂離子與交換劑的離子互相交換以達到去除目的；后者系在水中投加藥劑如石灰、蘇打使鈣、鎂離子轉化為沉淀物，從水中分離出去。

6、淡化和除鹽：去除對象是水中各種溶解性鹽類，包括陰陽離子。將含鹽量高的水如海水、“苦咸水”處理到符合生活飲用水標準的過程，和為水的淡化。制取高純度水（純水）的過程稱水的除鹽。淡化和除鹽的方法有：蒸餾法、離子交換法、電滲析法，及反滲透法。

1.常規處理

以混凝、沉淀、過濾及消毒為主組成的水處理工藝，是我國應用最廣也是最基本的處理手段。隨著對出水水質要求的提高，近年來各水廠普遍加強了對各工藝階段水質的控制。強化常規處理，降低出水濁度，也成為各水廠處理輕度污染源水的有效方法。目前混凝劑的使用多以鋁鹽為主。三氯化鐵、聚合硫酸鐵、氯化硫酸亞鐵等混凝劑也在一些城市中被采用。除了特殊的水處理和特殊情況外，高分子助凝劑一般很少采用。為了提高絮凝效果，PH調整劑的使用正在被引起重視。

2.微污染水處理

水源受到工業廢水和生活污水的污染，水經常規處理后仍難以達到出水水質目標。就目前水源受污染的現狀分析，突出地反映在氨氮及有機物(COD、TOC、BOD)等的超標上，由此也帶來了嗅、味和色度等問題。目前對于微污染水的處理采用了生物氧化和臭氧、活性炭處理技術，及目前處于研究階段的高錳酸鉀氧化、光激發氧化、光催化氧化以及超聲與紫外聯合輻照等技術，近年來對膜處理的應用也引起了極大關注。

3.高濁度水處理

當高濁度源水含砂量較高時，采用自然沉淀，渾液面沉速很低，因此往往需要采用混凝沉淀。對高濁度水的混凝劑，要求具有較高的聚合度，較大的分子量和較長的分子鏈，因此多選用高分子絮凝劑。高濁度水沉淀構筑物有平流沉淀池和輻流沉淀池，并發展了旋流絮凝沉淀池等多種形式。